商人逐利，別談永遠(yuǎn)。
3年前珍妮-巴斯還在鏡頭前信誓旦旦宣稱“永遠(yuǎn)不會賣湖人”，3年后珍妮卻以估值至少100億美元創(chuàng)紀(jì)錄的價格將湖人賣給了富豪馬克-沃爾特。
這筆轟動全球的交易仍需走復(fù)雜程序，但就目前的形勢而言，沃爾特成為湖人大股東已基本板上釘釘。
沃爾特到底是誰？為什么當(dāng)沃爾特收購湖人的消息傳出后，從湖人名宿魔術(shù)師約翰遜到湖人內(nèi)部匿名知情人都是“天亮了”的欣喜態(tài)度？
原因在于，銳意進(jìn)取的沃爾特是贏家，他在花錢打造強(qiáng)隊方面從不吝嗇，將MLB球隊洛杉磯道奇隊打造為冠軍隊的履歷讓勒布朗-詹姆斯、盧卡-東契奇看到了奪冠希望。
1999年，沃爾特與多位合伙人共同創(chuàng)辦了古根海姆投資顧問公司，沃爾特?fù)?dān)任CEO，如今這家公司資產(chǎn)管理規(guī)模高達(dá)3350億美元。
沃爾特對投資職業(yè)體育聯(lián)盟興趣濃厚，2012年他將投資目標(biāo)鎖定在當(dāng)時身陷困境的道奇隊身上。
彼時的道奇隊舉步維艱，連花400萬美元簽一名捕手都猶豫不決，全隊薪資支出在MLB前十名開外。老板弗蘭克-麥考特被MLB聯(lián)盟指控“私自挪用1.89億美元球隊收入用于個人目的”，“徹底疏遠(yuǎn)了道奇隊球迷群體”。
當(dāng)麥考特決定出售道奇隊，沃爾特的出現(xiàn)如同一場及時雨，給道奇隊帶來了新生。
沃爾特帶著包括魔術(shù)師約翰遜在內(nèi)的財團(tuán)砸出創(chuàng)紀(jì)錄的21.5億美元完成對道奇隊的收購，此舉遭到了外界嘲諷，人們認(rèn)為道奇隊不值這么多錢。但事實證明，沃爾特這波在天花板。
沃爾特收購道奇隊后很快便與時代華納有線電視公司達(dá)成了價值高達(dá)83.5億美元（也有數(shù)字顯示為25年70億美元）的本地電視轉(zhuǎn)播合同，很快償還了收購道奇隊時欠下的債務(wù)。同時，沃爾特開始對道奇隊進(jìn)行大刀闊斧的改革，新管理層對球員們承諾“給球隊提供所需要的一切支持”，同時努力修復(fù)與球迷的關(guān)系。
有沃爾特“鈔能力”加成后，道奇隊拿美刀開道，很快駛?cè)肟燔嚨馈?012年6月，道奇隊以4200萬美元簽下亞西爾-普伊格，與安德烈-伊希爾簽下了價值8500萬美元的續(xù)約合同。另外，道奇隊在交易市場瘋狂出擊，7月份和8月份連續(xù)完成大交易，其中8月份與波士頓紅襪隊的交易讓道奇隊得到4位球員，同時賬單多了合同總額高達(dá)2.6億美元的支出。
“我不想多省一塊錢，我寧愿擁有一支優(yōu)秀的球隊，哪怕可能多花一點錢，”沃爾特曾說。
不計成本簽約球員、完成交易只是開始，只要對打造冠軍之師有幫助的事情道奇隊都愿意做，比如建立數(shù)據(jù)分析部門，給全隊配備營養(yǎng)師，擴(kuò)建帶有水療設(shè)施的會所。在修復(fù)與球迷的關(guān)系方面，沃爾特投入了超過5億美元翻新球館，還將球館停車費從15美元降到10美元。
2012年道奇隊沒有進(jìn)入季后賽，但從那之后，道奇隊再也沒有缺席季后賽。2020年，道奇隊奪得了30多年來的首個MLB冠軍。一個冠軍并不能滿足沃爾特的野心，2023年12月，道奇隊以10年7億美元的天價合同簽下超級球星大谷翔平，他們還給了先發(fā)投手山本由伸12年價值3.25億美元的合同。另外，道奇隊在自由市場簽下布萊克-斯內(nèi)爾這樣的球星，在交易市場也屢有斬獲。
時任洛杉磯市長的加塞蒂說道：“這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們最瘋狂的預(yù)期，這是一群致力于勝利和投資的人，他們不會在任何事情上吝嗇，這正是洛杉磯應(yīng)得的。”
2024年，道奇隊擊敗老冤家紐約洋基隊再次奪冠，洛杉磯全城歡慶。
咨詢公司Sportscorp聯(lián)合創(chuàng)始人馬克-加尼斯稱：“在沃爾特執(zhí)掌下，道奇隊可謂體育界管理最出色的球隊，他們幾乎事事都做對了。”
如今，誰還嘲諷沃爾特當(dāng)初以創(chuàng)紀(jì)錄價格收購道奇隊是冤大頭？
據(jù)體育財經(jīng)媒體Sportico報道，自從沃爾特收購道奇隊后，道奇隊市值瘋狂增長，去年達(dá)到了63億美元，預(yù)估年收入達(dá)到了10億美元，今年最新的估值是77.3億美元。《福布斯》雜志顯示沃爾特的個人資產(chǎn)價值為61億美元，但彭博社億萬富翁指數(shù)顯示，隨著道奇隊市值暴增，沃爾特的個人資產(chǎn)價值也水漲船高來到了121億美元。
沃爾特的投資組合中還包括英超豪門切爾西、WNBA球隊洛杉磯火花隊等，2021年他以50億美元的估值買下湖人27%的股份。一位沃爾特身邊的知情人證實，沃爾特的資產(chǎn)至少有120億美元。
曾經(jīng)在紐約洋基隊、道奇隊效力的球員小海爾斯頓告訴隊友，道奇隊是棒球界的天堂。大谷翔平則表示，他之所以選擇道奇隊部分原因是球隊老板的投資欲望和穩(wěn)定性。據(jù)統(tǒng)計，2025年道奇隊工資和預(yù)估奢侈稅額達(dá)到了接近5億美元，球隊運(yùn)營總裁弗里德曼表示“我們的業(yè)務(wù)狀況非常好”。
在MLB球迷圈，沃爾特堪稱神一般的存在，此前有過一份線上球迷調(diào)查報告，沃爾特被評選為MLB最受歡迎的老板，不僅道奇隊鐵桿球迷認(rèn)可他，其他球隊的粉絲也欣賞他，誰不羨慕道奇隊有一位不計成本投入打造冠軍之師的老板？
很快，湖人出售走完程序后，沃爾特就將正式成為湖人老板。近幾年，湖人不是沒完成過大交易，也繳納了一些奢侈稅，但湖人在支付教練、管理層人員工資等方面比較節(jié)儉，打造陣容砸錢的欲望無法跟之前的勇士、快船、太陽等球隊相提并論。這也就難怪沃爾特收購湖人的消息傳出后，一位內(nèi)部人士感慨“太興奮了，湖人終于能夠進(jìn)行應(yīng)有的投入”，魔術(shù)師約翰遜也用“渴望追求勝利，追求卓越，愿意為了贏得勝利投入所需要的資源”評價沃爾特。
雖說MLB和NBA的勞資協(xié)議內(nèi)容不同，沃爾特?zé)o法將成功運(yùn)營道奇隊的經(jīng)驗照搬到運(yùn)營湖人上面，但以沃爾特的財力、專業(yè)度，湖人或許能很快真正重返爭冠隊行列，畢竟他們已經(jīng)擁有東契奇、詹姆斯兩大球星。
對于處在生涯暮年依然渴望爭冠的詹姆斯、急需拿到生涯第一冠的東契奇而言，沃爾特此時入主湖人無疑是重大利好。